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进化中的便利店：看食品餐饮服务业如何在美国便利店力挽狂澜？
文：George Chen
来源：Foodaily每日食品（ID：foodaily）
数据显示，中国便利店2018年行业销售额达到2264亿元，保持着19%的高速增长，之前不温不火的便利店近几年突然受到国内资本的关注。但乐观之余也有危机，昂贵的土地租金与人力成本甚至占到便利店费用支出的94%，挤压着本就微薄的盈利空间。
可以说，便利店行业在开店狂潮中面临着严峻考验，尤其是在中国消费者越来越注重饮食健康却逐渐依赖便利店的形势下，它的食品&餐饮已然成为人们关注的重中之重。那同样增势迅猛的美国，是如何做到就连加油站的便利店也能不靠卖燃料、而是凭借食品&餐饮服务为其打下一片江山的？在这样的便利店里，什么样的产品能更赢得消费者的青睐？作为全球加油站便利店的行业风向标，今年的NACS全美便利店展又透露出哪些创新趋势？
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食品&餐饮服务成为新的增长点
波士顿科技公司GasBuddy的趋势分析师Frank Beard表示，特色食品推动着便利店（特指加油站内的便利店）的销售发展，传统观念中提供“汽油、可乐和香烟”的便利店似乎正朝着满足消费者对高档产品的需求而不断演变。于是，更健康的选择出现在便利店中，“食材的透明度大大提高了，包装更好了，人们寻找的替代品质量也更高了。”
美国被称为“汽车上的国家”，但是在过去的10年中，对美国加油站销售增长贡献最大的服务并非来自加油，而是来自便利店内的食品&餐饮服务，加油站和快餐店之间的界限逐渐变得模糊起来。此外，由于燃油利润的紧缩和烟草销量的下降也促使便利店零售商们重新调整销售策略。
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根据GasBuddy的研究，食品&餐饮服务约占美国便利店销售额的23％，在过去五年中增长了3％，而且有56%的消费者表示他们至少每个月都会在加油站或便利店购买餐点。2018年，“千禧一代”和“Z一代”消费者推动便利店的销售额达到2420亿美元。在18-29岁的受访者中，有20%的人每月会在便利店购买三至四次食品，而在30-44岁的受访者中，有25%的人每月会在便利店购买五次或五次以上的食品。
据统计，93%的美国人住在距离加油站或便利店10分钟以内路程的地方。美国有154,000家便利店，它们基本上在美国每个社区的最佳角落，地理位置优越。根据美国农业部的数据，绝大部分消费者都选择在外就餐。
在Beard先生看来，所有这些顶级零售商都不以吸引人们购买燃料从中获利，而是试图通过商店内部的高利润产品来吸引消费者，并且为他们提供加油服务——零售商们正在用食物来吸引他们，而他们恰好在那里购买汽油。与过去相比，这是一次完全的身份转变。
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根据GasBuddy的数据，包装饮料是便利店中第三大商品品类，占销售额的15％以上。在接受GasBuddy调查的消费者中，超过一半的消费者表示每周至少在便利店购买一次饮料，而有20％的消费者则每天都会在便利店购买饮料。年龄在18-29岁之间的人群中有53％的80后和56％的90后更喜欢前往便利店购买饮料，而不是超市。
Beard说：“瓶装水是最成功的包装饮料，但令人惊讶的是，它仍然有各种‘千奇百怪’的形式。”
与普通饮用水相比，碱性水的pH值更高，这一现象在便利店越来越普遍。在2019NACS全美便利店展会上，几家参展商提供了含有电解质、维生素和矿物质的瓶装水。来自Campbell Soup的新产品V8 +Hydrate是一款带有电解质和植物营养的植物基水合饮料，在展会上受到了众多采购商的关注。同时，苏打水和硬苏打水也越来越受欢迎。
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氮气咖啡饮料也是今年的顶级流行趋势，这种咖啡以泡沫质地而闻名。Califia Farms展示了其著名的含燕麦奶的氮气拿铁咖啡，包括原味、摩卡、焦糖和特浓四种口味；百事公司也在展会中展示了一款星巴克瓶装氮气冷萃咖啡。
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研究表明，食品的便携性是影响消费者选购的关键因素。便利店可以通过减少产品尺寸、合理利用包装内部空间等途径提高产品的便携性，探索途中就餐的更优方案。
在NACSShow上，嘉吉（Cargill Foodservice）展示了鸡蛋拼盘、切达奶酪、火腿、培根、菠菜和红甜椒，以及搭配烤火鸡胸脯和蔬菜蘸酱的便捷食品。嘉吉便利店业务负责人Julia Taylor表示，便利店正试图提供更多样化的高质量食品供消费者选择，以期打破“加油站的食品是不健康快餐”这一传统观念。
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冷藏零食正在崛起。Mintel数据显示，消费者认为冷藏零食比长货架期的食物更新鲜，因此也更健康。Mintel把冷藏零食分成了六大产品类别，包括冷冻蛋白棒、蛋白混搭零食、冷藏汤、思慕雪、酸奶和其他产品，如鹰嘴豆泥和牛油果酱。
位于西雅图的Oberto Snacks的副总裁Stephen Oberto表示，冷藏柜中富含蛋白质的便携混搭零食已经流行起来（蛋白质混搭零食，就是把两种以上富含蛋白质的食品组合到一起形成的产品）。该公司以Cattleman's Cut和Oberto Specialty Meats品牌首次推出了冷藏零食。
新的Cattleman'sCut冷藏零食组合将烟熏香肠与烟熏切达干酪搭配，马苏里拉奶酪和胡椒杰克奶酪搭配，代表了该品牌进军新鲜零食市场的尝试；Oberto Specialty Meats进口的意大利熟食包括开胃菜，意大利熏火腿和萨拉米香肠，以及各种意大利奶酪。
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泰森食品（TysonFoods）推出了Hillshire系列蛋白质混搭产品，将热那亚萨拉米、意大利熏火腿、奶酪、吐司和干果进行搭配；Sonoma Brands展示了Peck Pack系列冷藏蛋白混搭零食，将鸡蛋各种调味酱料进行搭配；Perfect Bar和Ever Best Bar也为大家展出了冷藏蛋白棒。
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低糖零食获得了越来越多消费者的青睐，这种趋势在各个类别的食品中都表现了出来。
过去一年中，许多肉类零食品牌推出了低糖或无糖产品，以吸引那些希望合理控制碳水化合物摄入的消费者。Oberto Snacks正在推出一款低糖牛肉干，与原始配方相比，糖分减少27％，蛋白质增加20％。据Cattleman’s Cut公司介绍，他们最新推出的是一款低糖边境牛肉干，切成薄片后，蛋白质含量比市面上领先的牛肉干多50%，糖分少75%。
产品开发人员也致力于减少蛋白棒和奶昔中的糖分。可口可乐旗下的Odwalla在展会上展示了一款无糖思慕雪，包括草莓和黑巧克力两种口味。
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越来越来的品牌通过推联名款产品而摩擦出火花，这种混搭式创新往往使人眼前一亮，跃跃欲试。
雀巢推出了士力架（Snickers）和特趣（Twix）两种口味的低脂巧克力牛奶，士力架和特趣都是玛氏旗下的产品；芝加哥的Conagra公司与可口可乐合作，推出了芬达口味的布丁，有橙、葡萄和菠萝三种口味；亿滋和KeurigDr Pepper合作，推出了具有苏打口味的瑞典鱼和酸味儿童糖果；好时Hershey与Flowers Foods公司合作推出了的三层巧克力蛋糕和瑞茜Reese的花生酱口味纸杯蛋糕……
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